石英砂和硅砂不屬于同類物質，兩種物質均以二氧化硅為主要成分，但石英砂是結晶體，是由石英石制備而成，硅砂由含二氧化硅的沙子、砂礫制備而成，兩者外觀差異較大，制成方法也存在差異，之所以被中國人以含量百分比來區分，是因為我國石英砂較易獲得，另外，我國的石英砂含量高于我國硅砂含量，故錯誤的稱石英砂又名硅砂，或硅砂又名石英砂，是制作玻璃的主要原料。

石英砂和硅砂主要成分都是SiO₂，根據SiO₂含量的不同來區分，SiO₂含量在98.5%以上的稱之為石英砂，SiO₂含量在98.5%以下的稱之為硅砂。

石英砂莫氏硬度較高，大約是7左右，硅砂比石英砂硬度小0.5級。石英砂顏色晶瑩剔透，硅砂顏色純白，但不發亮，沒有晶瑩剔透的感覺。

石英砂和硅砂的相同點是都含有SiO₂，但石英砂比硅砂含量高，且硬度比硅砂大，從表面相比，石英砂比硅砂有亮度，但硅砂顆粒比石英砂圓，手感比石英砂好。

在耐火材料方面：石英砂耐火度較高，好多客戶都認為石英砂和硅砂統稱為一種產品，其實不是這樣。

石英砂是一種非金屬礦產品，主要成分以二氧化硅為主，一般顏色為無色、透明色、純白色，含有少量三氧化二鐵與氧化鈣成分，莫氏硬度為7，性能穩定，化學成分、熱學與機械性能有強烈的異向性，成斷口貝殼狀，無解理性能脆。

硅砂有普通硅砂、精制硅砂和高純硅砂。

普通硅砂中二氧化硅的含量90%至99%之間，氧化鐵含量小于0.02%；

精制硅砂中二氧化硅的含量在99%至99.5%之間，氧化鐵含量小于0.015%；

高純石英砂中二氧化硅的含量在99.5%至99.9%之間，氧化鐵含量小于0.001%。

純度較高的硅砂為乳白色的，當雜質含量較多時，硅砂會呈現褐紅色、淺棕色等顏色，硅砂的熔點約為1750℃，粒徑在0.02mm-3.35mm之間，不溶于除氫氟酸以外的酸，具有良好的化學穩定性、電絕緣性、耐磨性等特點。

主要區分石英砂和硅砂的方法就是實驗對比其二氧化硅含量，還有外觀觀察等，石英砂比硅砂貴，主要因為石英砂二氧化硅含量比硅砂高。